(OroyFinanzas.com) – El fenómeno de la inflación es el principal motor de erosión del poder adquisitivo de los agentes económicos. Particularmente, esta situación se ha recrudecido en los últimos cuarenta años en que los Bancos Centrales han aplicado políticas monetarias expansivas para manipular el valor del dinero. El deterioro a lo largo del tiempo del bien que representa a todos los demás bienes pasados, presentes y futuros beneficia a aquellos que están endeudados ya que reduce la carga de amortización de sus préstamos en términos reales mientras que perjudica a los ahorradores y los rentistas.
En un estudio elaborado por el servicio de Banca Privada de la entidad de crédito británica Lloyds se realiza un cálculo de la inflación en diversos productos y servicios de consumo primario para los hogares en Reino Unido. Uno de los productos de primera necesidad y que ha causado cientos de protestas y no pocas huelgas ha sido la cerveza. En el presupuesto del año 2013, el gobierno de David Cameron decidió retirar la “escalera” en el impuesto sobre la cerveza, la cual consistía en elevar cada año el impuesto sobre el consumo de cerveza.
Ciertamente, la subida de los precios de este tipo de productos ha venido en estos cuarenta años por subidas de los impuestos. El dinero, en este sentido, no se ha depreciado de forma lineal a tasa constante. Dependiendo de la intervención del gobierno con impuestos y regulaciones, la inflación se ha acelerado o atenuado en unos años u otros [1].
Según el informe de Lloyds, un agente que quisiera vivir como un millonario de hoy dentro de cuarenta años tendría que dotársele de 3 millones de libras esterlinas para mantener su poder adquisitivo. Este ejemplo contundente encierra en sí la lógica de la inflación: es un proceso de naturaleza destructiva que se rige por la ley de la capitalización compuesta.
Supongamos una riqueza de 10 unidades en un año 0. Con una tasa de inflación “moderada” del 2% anual, tardaríamos 34 años en perder la mitad de nuestro poder adquisitivo.
Volviendo al informe de Lloyds, con datos de la Oficina de Estadísticas del Reino Unido los autores han elaborado una tabla con la comparativa de precios de diferentes productos de consumo mayoritario hace cuarenta años y en el momento actual con los porcentajes de incremento de cada uno de los precios:
Tabla: Comparativa de los precios de diferentes productos en Reino Unido 1973 – 2013
| 1973 | 2013 | % change | |
Pint of lager | 14p | £2.87 | 1948% | |
Loaf of bread | 11p | £1.30 | 1082% | |
Apples, per kg | 28p | £2.02 | 622% | |
Pint of milk | 6p | 46p | 667% | |
Sausages, per kg | 58p | £4.84 | 735% | |
Butter per 250g | 13p | £1.42 | 992% | |
Carrots, per kg | 11p | 91p | 723% | |
Sugar, per kg | 11p | 93p | 787% | |
Coffee, per 100g | 28p | £2.67 | 853% | |
Dozen eggs | 33p | £2.78 | 743% | |
Flour, per 1.5kg | 15p | £1.19 | 724% | |
Diesel, per litre | 8p | £1.41 | 1727% | |
Average detached house | £16,980 | £305,391 | 1699% | |
Gold: troy ounce | £34 | £1,051 | 2952% | |
Fuente: Lloyds TSB Private Banking Report
De todos los bienes de consumo inmediato o duradero consignados en la tabla, merece particular atención la escalada de los precios de la vivienda (+1699%) o los productos energéticos (+1727%). El producto que más se ha encarecido ha sido la pinta de cerveza (+1948%).
Sin duda, este tipo de estudios arroja luz sobre los efectos de este “impuesto silencioso” como es la inflación. Dependiendo del perfil de consumo de cada individuo, los efectos son mayores o menores, especialmente en el caso de sociedades como la británica en la que las subidas de precios en la cerveza provocan disturbios y castigos electorales.
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