(OroyFinanzas.com) – El economista jefe del Bank of England (el Banco Central de Inglaterra), Andrew Haldane, ha propuesto recientemente la eliminación del efectivo para sustituirlo por una criptomoneda emitida por el banco central. Lo hacía el pasado 18 de septiembre 2015 en un discurso titulado “¿Cuánto podemos bajar?” en la Cámara de Comercio de Irlanda del Norte en el que analiza las limitaciones actuales de los bancos centrales para estimular la economía por lo que se conoce como el problema del límite inferior a cero (Zero Lower Bound – ZLB) que hace referencia a la imposibilidad teórica de bajar los tipos de interés a niveles negativos para depósitos con el banco central por debajo de cero, aunque ya han demostrado en Suiza y otros países que si es posible.
“Un banco central no puede reducir las tasas de interés nominales por debajo de cero”, explicó un documento de trabajo del Fondo Monetario Internacional (FMI) fechado en 2014 y que cita Haldane en su discurso. “Esta restricción se debe a la existencia de un activo, efectivo, con una rentabilidad garantizada de cero. Una tasa de interés negativa significaría que alguien presta 100 dólares y recibe menos de 100 dólares en el futuro. Dicho préstamo nunca ocurriría, porque el prestamista preferiría poner el efectivo en una caja fuerte”.
Haldane, sin embargo, defiende los tipos de interés negativo, que ya se aplican en Suiza y Dinamarca, pero entiende que para poder ejecutarlas habría que buscar alternativas al sistema actual. Es por ello que Haldane sugiere una medida que define como “radical y duradera” que permita “facilitar la imposición de un tipo de interés negativo sobre la moneda o que elimine la restricción que impone la moneda física sobre esos tipos”. Y propone lo que define como una “interesante solución”: una “moneda respaldada por el gobierno, pero emitida en un sistema electrónico en lugar de papel. Esto preservaría la convención social de una unidad de cuenta y medio de intercambio, emitida por el estado, aunque digital en lugar de física”, pero que a la vez, permitiría introducir tasas de interés negativas “con facilidad y rapidez”. De hecho, esto no es nuevo. El Banco Central de Dinamarca declaró hace unos meses que quiere reducir progresivamente el dinero efectivo y, si es posible, eliminarlo del sistema.
Haldane asegura que “en cierto modo, no hay nada nuevo sobre dinero digital emitido por el estado. Los depósitos bancarios en el banco central son precisamente eso. Además, la tecnología que sustenta las monedas digitales o criptomonedas ha cambiado rápidamente en los últimos años. Y lo ha hecho por una razón muy simple: Bitcoin”, argumenta el economista del banco central.
“La tecnología de pago distribuido encarnada en Bitcoin tiene un potencial real” y la posibilidad de que “una variante de esta tecnología” pueda ser la base para una moneda digital emitida por el banco central “es una cuestión abierta”, según Haldane, como lo es también si “el público la aceptará como una sustituta del efectivo”. Haldane explica que es por ello por lo que el estudio de las criptomonedas son una parte central de la agenda de investigación del Banco Central de Inglaterra y de hecho la posibilidad de crear una criptomoneda centralizada, no es nueva para esta entidad, que a principios de este año esbozaba esta posibilidad publicamente en un informe.
Nuestra lectura desde OroyFinanzas.com sobre la posible prohibición del dinero en efectivo que propone el Bank of England
La innovación que ha sido Bitcoin se ve cada vez más reconvertida en otras soluciones que cumplen con los intereses del sistema de poder económico y financiero tradicional. Por una parte, los bancos comerciales están haciendo todo lo que pueden para intentar utilizar la tecnología blockchain (en la que se basa Bitcoin) sin Bitcoin y, por otra parte, algunos economistas como los del Bank of England reconocen en las monedas digitales la oportunidad de llevar nuestras “democracias autoritarias orwelianas” a nuevos niveles de perfección. En su momento , ya lo comentaban algunos lectores regulares de OroyFinanzas.com: Bitcoin era un invento del poder económico establecido para eliminar el dinero en efectivo, algo que desde OroyFinanzas.com no compartimos. Pero es indudable que estos poderes están intentando desacreditar está tecnología de código abierto, con muchas posibilidades potenciales o quizás con ninguna, para crear otros sistemas que favorecan sus intereses. En su contra parecen estar los poderes económicos de Silicon Valley que se han beneficiado de estándares abiertos como Internet y que ven su oportunidad en replicar lo mismo con Bitcoin, pero con activos de valor o los pagos de máquina a máquina que quieren fomentar la start-up 21 con su último producto.
Para los estados endeudados del mundo desde luego el dinero digital centralizado que no se parezca a Bitcoin sería una bendición. Ya no podrían existir transacciones anónimas de ninguna cuantía y tampoco sería descartable programar confiscaciones automatizadas de los ahorros de los ciudadanos incluso sin la necesidad de bancos comerciales como intermediarios. Las aplicaciones para los gobiernos autoritarios de turno son infinitas en este escenario. Los ciudadanos de a pie probablemente verán esta evolución como parte del progreso y que solo los criminales y terroristas se pueden resistir a este tipo de tecnologías para evitar los controles de los “buenos”.
El único consuelo es que quizás estas tendencias ayuden a las personas a redescubir poco a poco el valor de una activo monetario metálico como el oro y la plata que no dependen de nignún otro emisor central que la naturaleza.
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