(OroyFinanzas.com) – El descubrimiento de lo que podría ser el depósito de oro más grande de China es un añadido más que puede consolidar el papel de China como líder mundial en el mercado del oro aunque también podría afectar el precio del oro en el futuro.
El pasado mes de marzo [1], Shandong Gold, el segundo mayor productor de oro de China, anunció el descubrimiento de depósitos de oro en el este del país, estimando el hallazgo en 380 toneladas de oro. Estos números equivalen al 20% de las reservas oficiales del país y, sin duda, constituyen potencialmente el mayor descubrimiento aurífero en la milenaria historia del país. Además, nuevas estimaciones han elevado a 550, las toneladas de oro extraíbles durante un tiempo estimado de 40 años. A pesar de la enormidad de las cifras no serán suficiente para satisfacer la demanda interna del país, que continúa creciendo. China es el mayor productor y consumidor de oro del planeta y actualmente representa alrededor del 14% de la producción minera de oro en todo el mundo. En cuanto a la demanda de oro, China representa alrededor del 30% de la demanda mundial y es incapaz de abastecer su propio mercado interno.
Para KC Chang [2], economista senior de IHS Markit “el hallazgo ayudará a aumentar la producción de oro interno de China, lo que debería reducir la cantidad de importaciones de oro a China” y de esta forma el descubrimiento podría tener consecuencias más allá de China, al reducirse el flujo de las importaciones de oro desde otros países. “Es difícil predecir el impacto a corto plazo que puede tener sobre el precio del oro pero, a más largo plazo, más oferta de oro daría lugar a una presión a la baja sobre los precios del oro en el mundo” y agregar más volatilidad a los precios en los mercados globales. Sin embargo, en este punto Chang también confía en que la gestión de la mina por parte de Shandong Gold se desarrolle de forma que “puedan extraer el oro de manera rentable”.
La relación entre el oro y China, pasada y futura
Cultural e históricamente en China, como señala Chang, “el oro se ha utilizado como una manera de las familias para preservar su riqueza, así como para transmitir riqueza entre las generaciones. Es uno de los instrumentos financieros más antiguos para proporcionar protección de la riqueza, así como ayudar a aumentar su riqueza con el tiempo”. Por eso cree que en el futuro, la demanda continuará creciendo. “Durante los próximos cinco años, a medida que la clase media crezca en términos de su propia riqueza y renta disponible, seguramente asistiremos a una mayor demanda de oro en términos de joyería o como forma de inversión”, predice Chang. “El oro seguirá siendo una elección prevalente sobre algunos de los otros productos que se ofrecen en términos de protección financiera y retornos financieros”.
Además, en China no se está restringiendo las importaciones necesarias para satisfacer la creciente demanda de oro. De hecho, un mes después de que Shandong anunciara su gran descubrimiento aurífero, nos enteramos de que la compañía también adquiriría un 50% de la mina Veladero de Barrick Gold en San Juan, Argentina. Una compra de 960 millones de dólares por una mina con unas estimaciones de producción de 830.000oz de oro para este mismo año.
Y Shandong no es el único productor chino que ha estado buscando posibilidades estos últimos años. Las inversiones en el extranjero de compañías con sede en la China continental se han se han cuadruplicado en este último año, según información recopilada por Bloomberg. Entre esas ofertas se encontraba la venta de una participación cercana al 50% en la mina de oro Porgera de Barrick en Papúa Nueva Guinea a Zijin Mining, la mayor compañía de oro de China por valor de mercado. Unas sinergias que “también puede ayudar a las empresas mineras chinas a aprender de sus empresas asociadas e intercambiar ideas y tecnologías”.